Pré-História
Pré-História é o período
do passado da humanidade que vai do aparecimento do homem à invenção da
escrita e que abrange milhões de anos. A origem da humanidade é objeto
de pesquisas de arqueólogos, paleontólogos, geólogos e biólogos.
Suas pesquisas baseiam-se em
vestígios que sobreviveram no tempo, como fósseis, pinturas rupestres,
utensílios de uso diário, restos de fogueira etc. Esses vestígios são
encontrados em cavernas ou soterrados por diversas camadas de solo.
Divisão da
Pré-História
Paleolítico
Paleolítico é o período mais extenso
da Pré-História da humanidade, compreendido entre seu surgimento, por volta de
4,4 milhões de anos, até 8000 a.C.
Nessa época os homens viviam em
bandos e ajudavam uns aos outros na obtenção de alimentos, através da caça, da
pesca e da coleta de frutos, raízes e ovos, o que os obrigava a uma vida nômade.
A baixa temperatura leva os grupos de
hominídeos a se abrigar em cavernas e a construir habitações com galhos de
árvores e a compartilhar o uso dos rios, das florestas e dos lagos.
Os instrumentos utilizados, a
princípio eram de osso e madeira, depois, lascas de pedra e marfim.
Fabricavam machados, facas e outros instrumentos pontiagudos.
Uma descoberta importante nesse
período foi domínio do fogo. Estima-se que o fogo
passou a ser controlado pela humanidade há 500 mil anos, na África oriental.
Com seu controle, os grupos passaram
a se aquecer do frio, a cozinhar alimentos, defender-se dos animais ferozes,
iluminar a noite etc.
Por volta de 30000 a.C., o homo
sapiens aperfeiçoou a técnica da caça e da pesca, inventou o arco e a
flecha e criou a arte da pintura.
Em torno de 18000 a.C. a Terra passou
por transformações climáticas e geológicas.
Essas transformações, que duraram
milhares de anos, mudaram significativamente a vida animal e vegetal do planeta
e alteraram a relação entre homem e natureza. O homem entrou num período
denominado Neolítico.
Neolítico
No período Neolítico, novas
modificações climáticas alteraram a vegetação. Aumentaram as dificuldades para
caçar e se instalaram nas margens dos rios, o que contribuiu para o
desenvolvimento da agricultura, com o plantio de trigo, cevada e aveia.
Aprenderam a domesticar alguns
animais e a criar gado. Surgiram os primeiros aglomerados populacionais, com
finalidade principalmente defensiva.
Seus objetos tornaram-se mais bem
acabados, pois a pedra, depois de lascada, era esfregada no chão ou na areia
até tornar-se polida.
Desenvolveram a arte da cerâmica,
fabricando grandes potes para guardar o excedente da produção agrícola.
Desenvolveram as técnicas de fiação
e tecelagem para a confecção de tecidos de lã e linho, em substituição
aos trajes confeccionados com peles de animais.
Apareceram os primeiros trabalhos em
metais pouco duros, como o cobre e o ouro. Começaram as viagens por terra e por
mar.
A organização social, denominada
comunidade primitiva, baseava-se nos laços de sangue, idioma e costumes.
A fase final do Neolítico
caracterizou-se pela desintegração do sistema de comunidade primitiva e pela
origem das sociedades organizadas em Estados e divididas em
diferentes camadas sociais.
Idade dos Metais
O desenvolvimento de técnicas
de fundição de metais possibilitou o abandono progressivo dos
instrumentos de pedra.
O primeiro metal a ser fundido foi o
cobre, posteriormente o estanho. Da fusão desses dois metais, surgiu o bronze,
mais duro e resistente, com o qual fabricavam espadas, lanças etc. Por volta de
3000 a.C. produzia-se bronze no Egito e na Mesopotâmia.
A metalúrgica do ferro é posterior.
Tem início por volta de 1500 a.C., na Ásia Menor. Por ser um minério mais
difícil de ser trabalhado difundiu-se lentamente.
Em razão da sua superioridade para a
fabricação de armamentos, o ferro contribuiu para a supremacia dos povos que
souberam utilizá-lo com essa finalidade.
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